Из большого разнообразия всевозможных лекарственных растений, в свежем виде могут применяться лишь некоторые из них. В основном все растения высушиваются, это дает возможность сохранить лечебные свойства и применять их в течение долгого времени.
Высушивание лекарственных растений задача не сложная, но требует внимательности, соблюдения сроков и правильного подхода. Несвоевременная сушка растения может стать причиной резкого снижения или даже уничтожения в нем всех полезных веществ, в связи с этим к сушке растений необходимо приступать практически сразу после их сборки.
Части растений с зеленью необходимо разложить на подстилке из бумаги, картона или фанеры и т.д., или же подвесить их небольшими пучками на чердаке, веранде, или на свежем воздухе, то есть в тех местах, где есть хорошая вентиляция. Все растения следует сушить в тех местах, которые защищены от прямых лучей солнца, то есть в тени. При соблюдении этих простых условий у высушенных растений сохраняется естественная окраска цветов, стеблей и листьев.
Если говорить о семенах и плодах растений, то их следует сушить дольше при температуре не более 60 градусов по Цельсию. Во время хранения плоды и семена необходимо периодически тщательно осматривать, чтобы они не заплесневели.
Плоды шиповника, ягоды земляники, черники и малины сначала привяливают на солнце, а затем уже досушивают в духовке или печи.
Кору, корневища и корни растений перед сушкой чаще всего разрезаются. Их необходимо сушить при температуре не больше 40 градусов и периодически переворачивать. Сушка считается завершенной, если корневища и корни при изгибе ломаются, создавая при этом характерное потрескивание. Если же корни еще гнуться, то сушку следует продолжить еще некоторое время.
Почки ягодных кустов и деревьев сушатся только на холоде при сухой погоде. В теплом месте их сушить не рекомендуется, поскольку под воздействием теплых температур, то есть в печи или духовке они начинают стремительно распускаться, что не есть подходящим для процесса высыхания.
Для того чтобы высушенные лекарственные растения не теряли своих лечебных качеств, их необходимо хранить в чистом, хорошо проветриваемом и сухом помещении. При хранении сухих растений необходимо избегать чрезмерной влаги и попадания на них прямых солнечных лучей.
Хранить растения необходимо в небольших количествах в картонных или деревянных ящиках, а также в бумажных пакетах. На пакетах или ящиках следует указать точное название растения, год и месяц сбора и форму приготовления лекарственного средства.
Ядовитые растения всегда нужно хранить в труднодоступном месте, желательно под замком. Растения со стойким ароматом, в которых содержатся эфирные масла нужно сохранять отдельно, чтобы их запах не переходил на другие растения.
Для приготовления лекарственных средств (настоек, отваров или чаев) растение необходимо подвергнуть предварительной обработке: кора, листья и трава измельчаются; плоды, корни и корневища необходимо перетереть в порошок,4 цветки растений можно использовать целыми. Смеси из разных растений необходимо доводить до состояния однородной массы.
