Крушина ольховидная или ломкая встречается в природе в виде кустарника или дерева средних размеров, 1,5 — 3 м в высоту, но есть экземпляры и до 7 м. Кора на стволе крушины серо-бурая, а молодые ветви красно-бурые. Длина листьев 6 — 8 см и ширина — 3 — 4,5.
Ее плоды шаровидной формы около 1 см в диаметре с 2 — 3 косточками, меняют цвет по мере созревания от зеленого к красному, а затем, к фиолетово-черному. Несмотря на сладковато-приторный вкус, есть плоды крушины нельзя, поскольку они ядовиты. В народе ее прозвали «сорочьей ягодой» или «волчьей ягодой». Особенно широко крушина распространена в умеренных широтах Европы и Азии, в том числе в Западной Сибири и Европейской части России.
Как лекарственное растение крушина ломкая, а точнее ее кора, используется человеком уже семь веков. Химический состав коры, богатый на биологически активные вещества, содержит, в том числе, сильнодействующие франгулин и глюкофрангулин, которые и обеспечивают крушине ломкой слабительное действие. Так же кора содержит эфирные масла и флавоноиды, дубильные вещества, витамин С, пектин.
Кора крушины годится для приготовления отваров, настоев, сухих и жидких экстрактов. Применяют их, в первую очередь, как слабительные средства, дающие результат через 8 часов. Однако они могут быть эффективны при спастических колитах, геморрое, трещинах прямой кишки.
Отвар коры помогает в лечении заболеваний печени, геморроя, лихорадки, и готовится он так: чайную ложку перемолотой коры залить стаканом кипящей воды, кипятить полчаса. Принимать дважды в день по чайной ложке. Как противочесоточное средство отвар нужно готовить в другом соотношении: 1 ч. л. коры на 5 стаканов кипятка. Оставить покипеть на 30 минут. Для приготовления настоя нужно 2 ст. л. перемолотой коры крушины залить 2 стаканами кипятка и оставить на 8 часов.
И настой, и отвар коры крушины могут применяться наружно, в качестве антибактериального средства, например, при стрептококковой инфекции кожи и фурункулезе. А спиртовую настойку используют как для примочек, так и для протирания участков кожи с различными поражениями. Для этого сырье в соотношении 1 к 5 залить 30% спиртом и настоять 10 суток при комнатной температуре.
