Известно, что давление крови измеряется обычно на руке в плечевой артерии и определяется в миллиметрах ртутного столба. Во время сокращения сердца (систолы) происходит выброс крови в артериальную систему, и в этот момент артериальное давление наибольшее. Оно обозначается как максимальное («верхнее»).
Затем наступает период расслабления сердца (диастола), и в конце этого периода, то есть перед следующим сокращением, давление самое низкое и обозначается как минимальное («нижнее»). У некоторых повышается только максимальное давление (систолическая гипертония) или только минимальное (диастолическая гипертония), но нередки случаи, когда повышается и верхнее и нижнее артериальное давление.
Такое встречается, в основном, у пожилых людей. Как ни странно, у людей старческого возраста (от 75 до 89 лет) чаще повышается лишь «верхнее» давление, а «нижнее» не изменяется или даже несколько снижается. Статистика массовых (эпидемиологических) обследований утверждает, что в большинстве развитых стран артериальная гипертония отмечается почти у половины людей пожилого возраста, причем у пожилых в противоположность молодым и людям среднего возраста гипертония чаще наблюдается у женщин. И еще одно: у долгожителей (90 лет и старше) артериальное давление обычно ниже, чем у людей пожилого и старческого возраста!
Кроме того, были получены любопытные данные, что у некоторых племен, ведущих примитивный образ жизни, давление с возрастом не повышается и среди них практически нет людей, имеющих артериальную гипертонию. В какой-то мере это явление ученые объясняют тем, что эти племена живут размеренной жизнью, выполняя немалые физические нагрузки и питаясь низкокалорийной, несоленой пищей. Но стоит представителям этих племен покинуть родные места и пожить в современном цивилизованном обществе, у них тоже нередко возникает гипертония.
В зависимости от причин, артериальные гипертонии делятся на две группы: гипертоническую болезнь и симптоматические гипертонии. В первом случае это самостоятельное заболевание, во втором — симптом (проявление) болезни или какого-либо патологического процесса, протекающего в организме.
Гипертоническая болезнь может являться следствием психо-эмоциональных перегрузок или наследственной предрасположенности. К провоцирующим факторам относят повышенное потребление соли и переедание, приводящее к алиментарному ожирению. Течение гипертонической болезни у пожилых и старых людей обычно доброкачественное, в этом возрасте почти не бывает злокачественных форм заболевания. И гипертонические кризы, проявляющиеся резкими подъемами артериального давления, ухудшением самочувствия, у пожилых и стариков случаются реже, чем у людей среднего возраста.
Из симптоматических гипертоний (их более 50) пожилым и старым людям особенно свойственна склеротическая систолическая гипертония, когда повышается только «верхнее» (систолическое) давление. Для гипертонической болезни характерно повышение и «верхнего», и «нижнего» давления. Причина склеротической систолической гипертонии — в повышении жесткости стенок аорты и крупных артерий, обусловленном склеротическим процессом, при котором происходит диффузное разрастание более твердых структур сосудистых стенок и уменьшение эластических. Склеротическая систолическая гипертония протекает легче, чем гипертоническая болезнь.
Не надо путать склероз, приводящий к изменению структур стенок сосудов, с не менее распространенным атеросклерозом, при котором просвет артерий сужают атеросклеротические бляшки. Чаще всего они поражают артерии мозга, почек, сердца. А гипертония в таком случае развивается в ответ на ухудшение снабжения кровью этих органов. Иногда симптоматическая гипертония у пожилых является результатом хронического пиелонефрита и диабета.
Возникает вопрос: обязательно ли добиваться снижения цифр артериального давления?
К сожалению, трудно дать однозначный ответ, и не всем пожилым и старым людям врач рекомендует принимать снижающие артериальное давление средства. Это зависит от формы гипертонии, величин артериального давления, сопутствующих заболеваний, «стажа» гипертонической болезни и ряда других индивидуальных особенностей.
Несомненно, что резко повысившееся артериальное давление необходимо снизить, а для этого следует немедленно вызвать «Скорую». Но когда самочувствие хорошее, нет необходимости снижать артериальное давление, так как резкое его снижение большими дозами гипотензивных средств, принятых по собственному усмотрению, для пожилого и старого человека может быть опасно.
В этом случае кровь отливает от головного мозга, а склерозированные сосуды не успевают быстро среагировать на резкое падение артериального давления, и может развиться коллапс, угрожающий жизни. Давление следует снижать постепенно, не обязательно доводя его до нормальных величин. Особенно осторожно следует действовать тем, кто давно страдает гипертонической болезнью.
Что же до склеротической систолической гипертонии, то она может и не сказываться на самочувствии пожилого человека. Ряд ученых рассматривают эту форму гипертонии как одно из проявлений физиологического старения организма. Но и подобная гипертония нередко требует лечения. Для людей пожилого возраста нормальным считается артериальное давление до 160/95 миллиметров ртутного столба.
Однако некоторые пожилые и старики испытывают неприятные ощущения (головную боль, шум в ушах, поташнивание, головокружение) даже при более низких величинах артериального давления. Чаще всего это бывает с теми, у кого артериальное давление всегда было пониженным, а к старости оно немного повысилось. В этих случаях обычно назначают медикаментозные средства для облегчения состояния больного.
Если артериальная гипертония вызвана хроническим пиелонефритом, сахарным диабетом или атеросклерозом, то врач в первую очередь принимает меры для борьбы с этими заболеваниями. Рекомендует больному диету, различные лекарственные средства, определенный режим. И в зависимости от состояния, самочувствия пациента решает, надо ли снижать артериальное давление.
В некоторых случаях этого делать даже нельзя, если давление, конечно, не очень высокое. И об этом пациент должен знать. Например, у страдающего пиелонефритом с начинающейся почечной недостаточностью снижение давления крови может еще больше ухудшить и без того нарушенный процесс фильтрации мочи в почечных канальцах, где кровь должна проходить под определенным давлением.
В каждом конкретном случае только врач решает вопрос, надо ли снижать
В заключение, несколько практических советов.
Для тех пожилых людей, у которых повышено артериальное давление, большое значение имеет упорядочение режима жизни, психологический комфорт. Многое травмирует психику старых людей: болезни — свои и близких, потеря родных, друзей, конфликтные ситуации в семье, трудности быта. Чем старше человек, тем сильнее все это его ранит и, естественно, способствует повышению артериального давления. Родственники больного, друзья должны найти возможность позаботиться о пожилом человеке, уделить ему внимание, поддержать в трудную минуту, ободрить. Удивительно, что один только психологический комфорт нередко может снизить давление, и даже в большей степени, чем гипотензивные средства.
Трудно переоценить значение двигательной активности для пожилых и старых людей. Но она не должна вызывать сильного переутомления. Чрезмерные физические нагрузки противопоказаны! Например, бег трусцой следует практиковать с большой осторожностью. А вот занятия в группах здоровья несомненно принесут пользу.
При артериальной гипертонии у пожилых постельный режим, если он не обусловлен другим заболеванием, показан лишь после перенесенного гипертонического криза и то всего лишь на несколько часов. Залеживаться в постели вредно! Старикам не следует быстро вставать с постели, особенно после ночного сна. И в первую очередь это относится к тем из них, у кого бывает головокружение, а также принимающим гипотензивные средства.
Что касается питания, рекомендуется ограничить поваренную соль, животные жиры и сахар, больше есть несладких фруктов, овощей. Салаты или винегрет ешьте каждый день и заправляйте их растительным маслом. Хлеб предпочтительнее черный или серый, из каш — овсяная, гречневая. Можно включать в рацион мясо, птицу, рыбу нежирных сортов, белковые омлеты, нежирные молочные продукты. Количество жидкости, если нет отеков, одышки, можно не ограничивать, но крепкие чай и кофе лучше не пить. И вы возьмите себе за правило ежедневные прогулки перед сном.
