Итак, сбор в отпуск почти завершен: как-то втиснут в «маленький» чемоданчик вся одежда, кот Васька и любимый вазон с гиппеаструмом временно «усыновлены» соседкой, паспорт, билеты, путевки – в сумке.
Осталось спрятать кошелек. Эх, придумал бы кто-нибудь заменитель денег!…
Такая мысль особенно часто посещает тех, кто собрался в отпуск за моря-океаны. Потому как путешествие с полным карманом «финансов», специально накопленных для райского времяпрепровождения на южных берегах, — не очень-то безопасная затея.
Многие обеспечивают себе более-менее спокойный отдых просто: деньги – в кошелек, кошелек – в сумку, сумку – в обе руки. Однако вечно опасаются ограбления.
Всегда наЧЕКУ. Что такое дорожный чек?
Если по-заумному – «средство оплаты товаров и услуг, равноценное наличным деньгам и кредитным карточкам». Если по-простому – валюта всех путешественников и удобный способ перевозки денег. С виду это обычные бумажки, похожие на ксерокопии каких-то вымышленных банкнот…
Впрочем, если присмотреться, то по степени защиты они перещеголяют даже доллар. Вообще-то чеки его полноправно заменяют. И не только американский «зеленый», но и канадский с австралийским, а также евро, фунты стерлингов, японские йены.
Даже саудовские риалы и южноафриканские рэнды! Чеки принимаются во всем мире вместо денег – ими можно оплатить товары и услуги, а можно, благополучно транспортировав за границу, обменять на местную валюту.
К тому же они существуют в любом номинале: хотите чек в 20 долларов? Плиз! В 100 евро? Битте! Можно и в 500 фунтов стерлингов, и в 100 риалов. Правда, при покупке чеков теряется до 1% капитальчика.
Но это не самая страшная утрата по сравнению с тем, что в дороге можно лишиться сразу всех денег и навсегда – стоит только впечатлительному туристу залюбоваться Эйфелевой башней и попасться на глаза опытному жулику. Или, что ничем не лучше, банально потерять кошелек.
Чеки, как и обычные деньги, нужно письменно декларировать на таможне. Однако, независимо от страны посещения, можно перевезти сумму, равную 6 тысячами долларов США.
И еще: этот заменитель денег не имеет срока действия. Значит, оставшиеся после отпуска (что, в принципе, маловероятно) средства можно взять в следующий заморский круиз.
Как «ЧЕКанить» деньги.
Достаточно обратиться в банк, туристическое агентство или представительство компании, выпускающей чеки. Операция занимает минимум времени: показываем паспорт, даем деньги, забираем чеки на соответствующую сумму и квитанцию о покупке. Она – очень важный документ и гарантия восстановления чековых денег в случае их утери.
В ней – досье на «чековладельца»: сколько и какие чеки куплены, в каком количестве, номинале и какой серии, ФИО, адрес, паспортные данные и – обязательно! – подпись. Автограф, между прочим, нужно поставить сразу же при кассире несмываемыми чернилами в верхнем углу чека. Это, как сказать, «удостоверение личности» покупателя. А квитанцию нужно беречь как зеницу ока и хранить отдельно от чеков.
Процедура оплаты чеком проста: расписываемся в его нижнем углу, вручаем кассиру – и все, покупка через минуту наша! Ровно столько времени, наверное, понадобится, чтобы сверить подпись «чековладельца» в нижнем и верхнем углах этой «валюты». Кассиры вряд ли большие специалисты по графологии, но сходство автографов проверяют тщательно. А если положена сдача? Ее выдадут в местной валюте.
И не стоит удивляться, если в торговой точке попросят предъявить паспорт или еще раз расписаться на обратной стороне чека – это обычная бдительная проверка.
Кстати, супружеская чета может обменять деньги на «семейные» чеки – с двумя подписями – для мужа и жены. Потом, при покупке чеков или обмене их на деньги, достаточно только одному из них поставить свою подпись.
Заметки непутевым.
Дорожные чеки весьма популярны среди туристов и не очень жалованы криминальными «гастролерами» — любителями чужих кошельков. И это не удивительно: чек – не деньги, их так просто не потратишь: нужны подпись и паспорт.
Хотя есть «мастера», которые нарисуют любой автограф за считанные минуты и с видом добропорядочного господина купят на них все, что душа пожелает. Но только в том случае, если за эти считанные минуты не обнаружится пропажа и не заблокируется доступ к чекам. Как это можно сделать? Только с квитанцией, полученной при их покупке.
Нужно быстро – очень быстро! – найти на ней телефон «скорой помощи» — круглосуточной клиентской службы в стране пребывания (кстати, звонки бесплатные и отвечают по ним на 140 языках), сообщить о случившемся, указать серию, номинал украденных чеков и заблокировать их использование.
А потом сразу же обратиться к местным правоохранителям – пусть составят протокол о происшедшем и попытаются найти вора. Хотя это, конечно, вряд ли. Тогда зачем такой официоз? Чтобы доказать службе возмещения – чеки действительно украдены и не стали «жертвой» аферы нечистого на руку владельца.
Что это за служба? О, от нее зависит, можно сказать, судьба «чековладельца»: возместят ли ему чеки или деньги. Компании, выпускающие «дорожную валюту», заверяют, что в случае утери она компенсируется стопроцентно в течение 24 часов с момента обращения в службу (ее координаты предоставляет вышеупомянутая «скорая помощь»).
Отлично, не так ли?
Ведь украденные или потерянные деньги не вернет никто. А тут, получается, можно не бояться грозной фразы: «Жизнь или кошелек!»
Впрочем, есть одно «но»: служба восстановления должна быть полностью уверена, что имеет дело не с мошенником. Потому захочет услышать лично от потерпевшего все детали случившейся «трагедии», удостовериться в протоколе полиции, проверить, не «засветились»ли пропавшие чеки в специальной базе данных погашенных или украденных.
И только тогда – в лучшем случае через сутки – действительно чековый капитальчик будет возвращен невинной жертве. Но если у «служивых» возникнут сомнения в «непорочности» пострадавшего, восстановительный процесс может растянуться на определенное время. Говорят, подобные прецеденты не редкость – возмещение своих чеков кое-кто ждет и по году.
То есть за кошельком все равно нужен глаз да глаз. Но, имея в нем дорожные чеки, можно заранее застраховаться от безденежья в чужих краях, обезопасить дальний путь и спокойно присесть на дорожку.
Кук и чек.
Если верить историкам, первый дорожный чек появился благодаря рыцарям ордена тамплиеров. Эти, как оказалось, весьма предприимчивые особы еще в одиннадцатом веке выдавали своим же «коллегам», отправившимся в крестовые походы, под залог земель и золота особый манускипт – бумагу с печатью в виде креста.
На ней обозначалась сумма, которую ее владелец мог получить в любом из командорств ордена во всей Европе и на Ближнем Востоке и таким образом не подвергать себя опасности быть ограбленным в дороге.
Идею рыцарей-храмовников облюбовал в девятнадцатом веке основатель первого бюро путешествий Томас Кук. Понятное дело, своим именем он назвал и туристическую компанию, выпускающую дорожные чеки.
Между прочим, старик Кук придумал много чего хорошего – путеводители, путевки, туры, заказ билетов и гостиниц – в общем, все, что связано с туризмом. И даже издавал «Ежемесячный вестник трезвости»!
Правда, его «публицистическое» наследие не так известно, как чековое «изобретение». Оно в свое время настолько понравилось путешественникам, что его быстренько «запатентовали» платежно-финансовые «киты American Express и Visa. Прошло больше столетия, а эти три компании до сих пор «курируют» выпуск дорожных чеков.
