В веренице специй и разнообразных пряностей выделяется орегано – приправа, знаменитая своим великолепным ароматом. Известный людям с самых ранних времен, орегано прочно занял место в палетке специй кулинаров во всем мире. В чем особенность этой травы, и к каким блюдам она подходит? Как правильно применять орегано (альтернативное название – душица) в процессе создания кулинарных шедевров?
Приправа орегано (душица): что это такое
Знакомая душица, или заморский орегано, — что это за приправа? Она относится к многолетним видам растений семейства Яснотковых. Отличается небольшими овальными листочками и аккуратными соцветиями беловатого или розового оттенка. Большей частью орегано можно встретить в странах Европы, России и Средиземноморья на горных склонах и лесных полянах. В дословном переводе с греческого слово «орегано» означает «красота гор». Это растение издревле известно людям — упоминания о нем встречаются еще в трудах знаменитого лекаря Гиппократа.
Полезные свойства приправы
Зачастую душицу используют при создании кулинарных шедевров — из травы получается отличная специя. Вместе с тем применение приправы орегано не ограничивается кулинарией. Душица применяется также в области медицины. Ее листья, стебли, цветки — отличное сырье для приготовления чаев и отваров. Допустимо наружное применение орегано в форме примочек, аппликаций, компрессов для заживления ран. Всыпая орегано в ванную, можно обеспечить организму тонизирующий эффект и улучшение общего самочувствия.
Откуда людям стало известно о врачебных свойствах травы? Согласно древнегреческому поверью, на острове Крит душицей лакомились олени и прочие животные, раненые охотниками. Постепенно из ран на теле животных выходили стрелы и древки копий, повреждения затягивались и рубцевались. Такую замечательную особенность люди взяли на вооружение и стали использовать душицу в лечебных целях.
Постепенно обнаружились дополнительные целебные свойства растений:
- Спазмолитическое. Средства на основе душицы снимают боль и спазмы.
- Успокаивающее. Употребляя пищу, приправленную орегано, можно забыть о расстройствах нервной системы и устранить симптомы бессонницы.
- Антимикробное. Приготовленные на основе душицы лекарственные средства помогают бороться с микроорганизмами, попадающими к человеку вместе с вредными или просроченными продуктами питания.
Потребление орегано актуально при наличии следующих проблем:
- Сбои менструального цикла, болезненные месячные, патологии мочеполовой системы. Также душица помогает бороться с гормональным сбоем в период климакса.
- Недостаток грудного молока. Орегано — отличное средство для повышения лактации.
- Проблемы ЖКТ. С помощью душицы можно нормализовать стул и улучшить процесс пищеварения.
- Болезни дыхательной системы. Отвар и полоскания из душицы устраняют симптомы простудных заболеваний. Также подобное средство актуально при рините, тонзиллите, гайморите, туберкулезе и прочих подобных заболеваниях.
- Дерматологические болезни. Различные компрессы на базе орегано помогают устранять проявления акне, нейродермитов и экземы.
Народная медицина предлагает множество рецептов от алкоголизма, основным компонентом которых является именно душица.
Применение специи в кулинарии
К каким блюдам подходит пряный орегано? Особенностью приправы является ее горьковатый привкус. Для создания кулинарных творений одинаково хорошо подходят как свежесобранные, так и засушенные листочки растения. Также допустимо применять почки душицы. Актуален орегано в процессе создания следующий блюд:
- овощной засолки;
- пиццы или пасты;
- соусов;
- маринованной рыбы;
- мясных супов;
- колбас;
- мясных блюд;
- омлетов или яичницы.
Чем можно заменить орегано?
Конечно, полностью повторить оригинальный вкус и аромат душицы не сможет ни одна специя. Но некоторые травы или их сочетания способны в некоторой степени заменить душицу. К ним относятся:
- майоран;
- базилик + мята;
- укроп + петрушка;
- готовая смесь «Прованские травы».
Следует учесть, что все перечисленные травы, хотя и имеют некоторые сходные с орегано нотки, не обладают полезными качествами душицы.
Как и сколько добавлять душицу?
Умеренность — основное правило, которого необходимо придерживаться при добавлении орегано в блюдо. Стойкий пряный аромат специи, которую по неосмотрительности засыпают в избыточных количествах, может подпортить кулинарный шедевр.
Добавлять орегано в блюдо можно следующим образом:
- Сухой ложкой набрать оговоренное в кулинарном рецепте количество специи. Всыпать приправу прямиком из емкости в горячее блюдо не следует. Поднимающиеся вверх испарения могут испортить остатки орегано в банке, после чего специя слипнется в единый ком.
- Свежую душицу нарезают мелко и мнут руками, освобождая замечательный аромат.
Если точное количество орегано в рецепте не указано, следует исходить из основного компонента блюда. Так, на 500 г мяса или фарша берется 1\4 ч. л. специи. На макароны или соус — по 1 ч. л. травы, в салат — по 0.5 ч. л.
Что касается времени добавления орегано — здесь следует придерживаться следующих принципов:
- Свежие листики засыпают в блюдо в самом конце варки. Именно таким способом можно обеспечить шедеврам кулинарии неповторимый аромат.
- Тушеное мясо приправляют также на завершающем этапе приготовления.
- При варке бульона орегано с другими травами связывают в пучок и вкладывают в марлевый мешочек. Последний опускают в кастрюлю, а при достижении бульоном готовности — выбрасывают. Таким образом готовый суп полностью пропитается великолепным ароматом травы.
Правила хранения приправы
Орегано содержит множественные эфирные масла, обладающие летучими свойствами. Именно поэтому специя непременно должна храниться в закрытой емкости. Зачастую для этого применяют стеклянную тару, завинчивающуюся крышкой.
Противопоказания к употреблению орегано
Как и многие растения, орегано отличают не только польза, но и возможный вред. С осторожностью отнестись к употреблению этого растения в любом виде следует при:
- болезнях сердца, почек;
- острых патологиях ЖКТ;
- непереносимости хотя бы одного из компонентов растения.
Не следует злоупотреблять орегано мужчинам и беременным женщинам. В первом случае специя способна привести к ослаблению потенции, во втором — к выкидышу, в виду возможного воздействия на сократительные функции матки. Употребление орегано способно повлиять на эффективность некоторых лекарственных средств.
Практически любое блюдо становится более изысканным и совершенным после добавления в него определенных специй. Практически универсальной приправой для гарниров, первых и мясных блюд считается орегано. Данную специю можно применять как в свежем, так и в высушенном виде. За неимением под рукой нужного количества душицы, ее допустимо заменить альтернативными продуктами, например, готовой смесью покупных трав или самостоятельно приготовленными комбинациями специй.
