Болезнь Альцгеймера относится к тому типу деменции (слабоумия), который зачастую возникает у пожилых людей. Однако первая стадия болезни возникает еще до 50 лет. Это нарушение относится к дегенеративным заболеваниям, которые сопровождаются прогрессированием симптомов с течением времени.
Что такое болезнь Альцгеймера простыми словами?
Опуская медицинские термины и этимологию, можно сказать, что болезнь Альцгеймера – это проявление старческого слабоумия. Нарушение было выявлено немецким специалистом Алоисом Альцгеймером. Это патологическое расстройство, которое затрагивает клетки головного мозга, относится к неизлечимым патологиям.
Альцгеймер начинает прогрессировать с разрушением нервных клеток, передающих импульсы, что впоследствии приводит к постепенной утрате памяти и дееспособности. Пациент с этим заболеванием со временем лишается навыков самообслуживания и адекватного общения.
Передается ли по наследству
В ходе многолетних изучений была выявлена наследственная предрасположенность к болезни Альцгеймера. Таким образом, можно достоверно заявить, что нарушение не передается непосредственно по наследству, однако, риск развития значительно выше у тех людей, чьи близкие страдали этим расстройством. К прогрессированию заболевания приводят нарушения в некоторых хромосомах.
А также теперь известно, что зачастую «по наследству» передается поздняя разновидность болезни, которая характеризуется появлением первых признаков после 55 лет и позже. Однако не исключается возможность и ранней формы болезни, которая обусловлена генетическими нарушениями. Наследственная предрасположенность не выступает основной причиной патологии, но значительно повышает риск ее развития.
Людям, которые находятся в наследственной группе риска, специалисты рекомендуют предпринимать профилактические меры. Это действия, которые непосредственно связаны с ведением здорового образа жизни, а также интеллектуальной активностью – мозговая деятельность приводит к созданию большего числа нейронных соединений, вследствие чего происходит перераспределение функций и на другие участки. Подобного рода занятия значительно снижают риск развития сенильной деменции.
Причины возникновения заболевания
До сих пор патогенез этого заболевания остается важнейшим нерешенным вопросом в медицинской практике. Сейчас наиболее приемлемой причиной возникновения болезни Альцгеймера выступает процесс образования амилоидных или сенильных бляшек на сосудистых стенках.
Именно этот патологический процесс приводит к разрушению нейронных связей и расстройствам проведения нервных импульсов. Образование подобных скоплений отмечается сначала в отделах головного мозга, которые отвечают за память и обучение, но после распространяются и на все остальные.
Выделяются и другие теории:
- Недостаток ацетилхолина.
- Поражение, вызванное отложением бета-амилоидов.
- Возникновение нейрофибриллярных клубков.
Но также довольно значимое место в изучении механизмов и причин этой болезни занимает генетическая детерминированность. Модификации в отдельных хромосомах могут стать поводом для развития заболевания.
Стадии развития деменции
Заболевание, которое характеризуется стремительной гибелью клеток головного мозга, подразделяют на четыре клинических стадий. Начальная стадия, именуемая преддеменцией, выявляется крайне редко, поскольку первые проявления списываются на возрастные изменения. Пациенты на этом этапе заболевания, как правило, не обращают внимания на забывчивость, рассеянность и замкнутость.
Следующей стадии свойственна более явная выраженность симптоматики. На этом этапе зачастую и происходит постановка диагноза. К симптомам прибавляется апатичное состояние, моторные нарушения и проблемы с выполнением простых действий. А также наблюдаются незначительные затруднения с речью.
Затем наступает этап умеренной деменции, который сопровождается слабоумием, нарушениями в пространственной ориентации, выраженными проблемами с речью и трудностями с построением логических связей.
При тяжелой деменции, последней стадии развития заболевания, наблюдается полная утрата возможности самообслуживания, недержание мочи. Больные не способны самостоятельно передвигаться, употреблять пищу и жидкость, зачастую впадают в апатичное состояние. Происходит полное физическое истощение, потеря массы тела. Летальный исход на заключительном этапе обусловлен патологическими осложнениями: пневмония, некротический процесс и другие заболевания.
Симптомы и признаки болезни
Для этого нарушения характерно индивидуальное развитие у каждого человека. Одинаковой для всех остается проблема с выявлением болезни, поскольку первые проявления протекают незаметно, а также их нередко принимают за возрастные изменения.
На ранних стадиях пациентам свойственна потеря кратковременной памяти, однако, они будут помнить события многолетней давности. Со временем происходит потеря и долговременной памяти, что характерно не только для пожилых людей, а также и для пациентов, страдающих от этого заболевания.
С прогрессированием болезни человеку становится все сложнее запоминать поступающую информацию, вспоминать базовые и привычные вещи (имена родственников, личный адрес) – пациенты практически утрачивают способность к самообслуживанию. Нарушения в координации и рассеянность – тревожные признаки, которые повлекут за собой и иные расстройства. А также распространена и другая выраженная симптоматика:
- Необоснованная тревожность.
- Депрессия и апатия.
- Потеря способности к узнаванию знакомых лиц.
- Нарушение речи, ориентации в пространстве.
- Повышенная агрессия и раздражительность.
- Проблемы с абстрактным мышлением, слуховым восприятием и моторикой.
По мере прогрессирования большая часть симптомов и признаков болезни Альцгеймера становится ярко выраженной, их уже невозможно относить к естественным возрастным изменениям. Когнитивные нарушения развиваются до дислексии и дисграфии, когда больной утрачивает навыки письма и чтения. Впоследствии пациенту становится крайне сложно выполнять повседневные задачи (одеться, умыться).
На последней стадии отмечается полная апатия, утрата речевого навыка, физическая истощенность. Любые из перечисленных признаков свидетельствуют о патологических нарушениях в головном мозге, которые будут только прогрессировать.
Как проводится диагностика?
Диагностика деменции альцгеймеровского типа протекает с некоторыми сложностями. В задачу специалистов входит сбор анамнеза и проведение полного обследования. На начальном этапе достоверно выявить причину помогают только нейропсихологические тесты. Дальнейшее обследование направлено на исключение схожих по проявлениям заболеваний, и включает:
- обследование щитовидной железы;
- КТ головного мозга;
- исследование спинномозговой жидкости;
- МРТ;
- электрокардиограмму;
- общий анализ крови.
Сейчас пациентам могут предложить современные методы диагностики – позитронно-эмиссионную томографию. Но у этого способа существуют некоторые противопоказания.
Лечение заболевания
На сегодня не существует специфического лечения болезни Альцгеймера, однако, разработаны методы и способы, которые снижают выраженность проявлений, а также замедляют прогрессирование нарушения.
Симптоматическое лечение способствует улучшению качества жизни больного с таким нарушением. Зачастую назначаются медикаменты, которые призваны улучшить кровообращение в головном мозге, снизить психическое напряжение на поздних стадиях. Для коррекции когнитивных расстройств применяются средства из группы ингибиторов холинэстеразы. В том случае, когда заболевание сопровождается апатией, назначаются антидепрессанты.
Продолжительность жизни с болезнью Альцгеймера
Установлено, что данное нарушение значительно сокращает продолжительность жизни. Средний показатель составляет семь лет после того, как было выявлено заболевание. А также высокий процент смертности наблюдается по причине падений, травматизма и других несчастных случаев. Но зачастую летальный исход наступает из-за перехода болезни в необратимую стадию и перекрестных нарушений (пневмонии, обезвоживания).
Существует ли профилактика
Многочисленные исследования доказали, что мозг человека пластичен, поэтому возможно заменить некоторые пораженные области другими клетками головного мозга. Но для самокомпенсации необходимо создать специальные условия, а именно увеличить количество нейронных соединений посредством интеллектуальных занятий и разнообразных увлечений.
А также было установлено, что существует взаимосвязь между болезнью Альцгеймера и уровнем IQ. При достаточно высоком показателе интеллекта значительно снижается риск возникновения нейродегеративных нарушений.
Некоторые патологические нарушения, затрагивающие сердечно-сосудистую систему, приводят к более тяжелому течению болезни Альцгеймера, а также повышают риск ее возникновения. Поэтому к профилактическим мерам относят ведение здорового образа жизни и отказ от вредных привычек.
Не менее важной составляющей остаются физические и умственные упражнения. Так как все еще доподлинно не установлены механизмы возникновения болезни, в преклонном возрасте следует больше уделять внимания своему здоровью и регулярно проходить обследования.
